SERRA PELADA: A SAGA DO MAIOR GARIMPO A CÉU ABERTO DO MUNDO

A história da Serra Pelada é uma das mais marcantes do Brasil. Um episódio que mistura esperança, ambição, miséria, tragédia e um retrato cru das desigualdades sociais. Localizada no sul do estado do Pará, no município de Curionópolis (próximo a Marabá), a região foi palco, entre os anos 1980 e 1990, da maior corrida do ouro da história moderna do país — e uma das maiores do mundo. Mais de 100 mil homens se amontoaram em um cenário surreal, cavando com as mãos em busca da promessa de riqueza instantânea.

O Início: O Ouro que Brotou da Terra (1979–1980)

Tudo começou em setembro de 1979, quando um agricultor chamado Genésio Ferreira da Silva, ao cavar em sua propriedade rural, encontrou pequenas pepitas de ouro no leito de um córrego. A notícia rapidamente se espalhou pelas redondezas e, logo em seguida, chegou aos ouvidos do Departamento Nacional de Produção Mineral (DNPM), órgão responsável por fiscalizar recursos minerais no Brasil.

Após análises geológicas confirmarem a existência de ouro em quantidade considerável, a corrida começou de forma desorganizada. Em poucos meses, milhares de pessoas, principalmente homens vindos do Nordeste, do interior do Pará, do Maranhão, do Tocantins e de outros estados pobres do Brasil, rumaram para a região.

Em 11 de janeiro de 1980, o governo federal declarou oficialmente a área como garimpo e proibiu a exploração mecanizada, determinando que apenas o trabalho manual seria permitido. Com isso, o garimpo de Serra Pelada se tornou símbolo do esforço humano extremo.

O Auge: Um Formigueiro Humano (1980–1984)

A cena era apocalíptica e mítica ao mesmo tempo. Um imenso buraco a céu aberto, com milhares de homens enfileirados nas encostas de lama, carregando sacos de terra nas costas. O trabalho era exaustivo, perigoso e insalubre. A cada dia, surgiam lendas sobre pepitas gigantes, como a que teria sido encontrada pesando mais de 6,8 quilos.

O local chegou a reunir mais de 100 mil garimpeiros — todos buscando o sonho de enriquecer do dia para a noite. A cidade improvisada que cresceu ao redor era caótica: não havia saneamento, segurança ou infraestrutura. Em vez disso, havia sujeira, doenças, armas e prostitutas. O comércio girava em torno do ouro, que era usado como moeda viva.

Para evitar que o caos saísse do controle, o governo militar nomeou o Major Sebastião Curió como interventor da área. Ele se tornou uma figura emblemática do garimpo, impondo regras rígidas, mas também acusado de corrupção, violência e censura. Sob seu comando, a exploração seguiu por anos com uma aparência de ordem forçada.

Violência, Degradação e Tragédias

Serra Pelada também ficou marcada por tragédias humanas. A violência era constante. Brigas por território, roubos de pepitas, execuções sumárias e exploração sexual eram comuns. Muitos garimpeiros trabalhavam endividados para “donos de barrancos” ou comerciantes, nunca saindo do ciclo de pobreza.

Estima-se que mais de 50 toneladas de ouro foram retiradas do local entre 1980 e 1986. Boa parte desse ouro nunca foi registrada oficialmente, sendo levada ilegalmente para o mercado negro ou negociada com atravessadores.

Ambientalmente, o impacto foi catastrófico. O garimpo destruiu a paisagem, contaminou nascentes com mercúrio e desmatou amplas áreas da floresta amazônica.

O Fim do Sonho Dourado (1986–1992)

A partir de 1986, o garimpo começou a declinar. As principais jazidas superficiais se exauriram, e as condições de trabalho se tornaram ainda mais precárias. Muitos já não conseguiam extrair sequer o suficiente para se sustentar.

Em 1992, o governo federal fechou o garimpo oficialmente, alegando riscos de desmoronamento e insalubridade. Também houve forte pressão para preservar o meio ambiente e combater o tráfico de ouro. Com isso, o buraco de Serra Pelada foi alagado, dando fim à era do ouro no local.

Muitos ex-garimpeiros permaneceram na região, vivendo em situação de pobreza. Outros voltaram para suas cidades de origem, frustrados ou traumatizados. Poucos realmente enriqueceram — a maioria saiu de lá com doenças, dívidas ou cicatrizes profundas.

Serra Pelada Hoje

Hoje, a área de Serra Pelada é administrada pela Cooperativa de Mineração dos Garimpeiros de Serra Pelada (COOMIGASP). Por décadas, ela esteve envolvida em disputas judiciais e acusações de corrupção. Tentativas de retomada da mineração de forma industrial foram feitas, inclusive com parceria de empresas canadenses, mas esbarraram em problemas legais e ambientais.

O antigo garimpo virou uma espécie de museu a céu aberto da miséria e da ganância humana. Ainda atrai visitantes, jornalistas e estudiosos, interessados em entender como um surto de esperança transformou a região em palco de uma das maiores epopeias sociais do Brasil.

O Legado

Serra Pelada ficou imortalizada em fotografias, livros e no cinema — como no filme Serra Pelada (2013), de Heitor Dhalia, e no documentário Garimpeiros (1982), de Jorge Bodanzky. As imagens captadas pelo fotógrafo Sebastião Salgado, que mostram os garimpeiros cobertos de lama, em escadarias humanas intermináveis, são consideradas ícones do século XX.

Curiosidades

Existe ouro atualmente em Serra Pelada?

Sim, ainda há ouro em Serra Pelada — porém, em quantidades muito diferentes do passado, e sua extração atual é limitada e desafiante:

Reservas de ouro remanescentes

Estudos geológicos estimam que ainda há cerca de 50 a 100 toneladas de ouro na rocha subterrânea de Serra Pelada — que fica sob o antigo buraco inundado e nos rejeitos do garimpo original. Há também depósitos de platina e paládio, mas sua extração não é realizada.

Por que o ouro não é extraído em larga escala?

Estar incorporado à rocha dura demanda perfuração, trituração e processos químicos complexos — operações caras e ambientalmente arriscadas.

A COOMIGASP firmou parcerias, como com a canadense Colossus, para explorar a área no subsolo e nos rejeitos — porém sem sucesso: os custos elevados inviabilizaram o projeto e a empresa faliu em 2014.

Garimpo artesanal ainda existe?

Sim, de forma pontual e empobrecida: alguns ex-garimpeiros fazem pequenas escavações nos arredores ou mesmo em seus quintais. Outros concentram-se na recuperação ambiental e no turismo, enquanto grandes projetos se voltam a minerais como ferro e cobre — embora não em grande escala de ouro .

Situação atual

Hoje, Serra Pelada não é mais explorada como no passado. A antiga cratera virou um lago contaminado, existe turismo histórico e ambiental, e a localidade busca diversificação econômica via agricultura, apicultura e mineração de outros minerais como hematita (projeto Serra Leste)

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AVENIDA INAJAR DE SOUZA, MAS VOCÊ SABE QUEM FOI INAJAR DE SOUZA?

Ela é uma das principais vias da região, ligando bairros como Cachoeirinha, Brasilândia e Freguesia do Ó até a Marginal Tietê. Por ela passam milhares de pessoas todos os dias, seja de carro ou no corredor de ônibus que corta seu trajeto. Mas… você sabe quem foi Inajar de Souza?

Inajar Pereira de Souza foi um jornalista paulistano que deixou sua marca no jornalismo investigativo brasileiro das décadas de 1960 e 1970. Antes de se dedicar à profissão que o imortalizou, Inajar teve uma trajetória bastante diversa: atuou como copiloto de aviação comercial e também trabalhou no Instituto Penal do Estado de São Paulo. Essas vivências lhe deram uma perspectiva aguçada sobre as desigualdades e contradições da sociedade brasileira — elementos que mais tarde iriam se refletir em suas reportagens.

Inajar iniciou sua carreira jornalística no "Jornal da Tarde" em 1967, onde rapidamente ganhou destaque como repórter policial. Seu estilo direto, investigativo e comprometido com a verdade lhe rendeu credibilidade e respeito na redação. Foi responsável por coberturas de grande impacto, como o sequestro do cônsul uruguaio Aloísio Gomide, os últimos dias do guerrilheiro Carlos Lamarca e uma série de denúncias sobre a realidade social ao longo da Rodovia Transamazônica — um trabalho considerado pioneiro no jornalismo de denúncia da época.

Quem conviveu com Inajar lembra dele não só como um jornalista talentoso, mas também como uma figura bem-humorada e espirituosa. Era conhecido por sua irreverência e por episódios inusitados nos bastidores da redação. Uma história famosa é a de quando, para chamar a atenção de uma colega, deixou cair uma lista telefônica de propósito — só para puxar assunto. A anedota virou uma espécie de “folclore de redação”.

Infelizmente, Inajar de Souza faleceu muito jovem, em 6 de janeiro de 1977. Para homenageá-lo, a Prefeitura de São Paulo rebatizou a antiga Avenida Cabuçu com seu nome. A Avenida Inajar de Souza, com cerca de sete quilômetros de extensão, é hoje uma das principais vias da zona norte paulistana, desempenhando papel crucial na mobilidade urbana da cidade.

Embora seu nome esteja presente no cotidiano de milhares de paulistanos, poucos conhecem a história do homem por trás da avenida. Inajar de Souza foi mais do que um jornalista: foi um observador atento da sociedade, um repórter corajoso e um símbolo de integridade profissional. Seu legado ainda ecoa como inspiração para o jornalismo ético, comprometido e humanista.

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POR QUE HOUVE A GUERRA DO VIETNÃ?

A Guerra do Vietnã foi um dos conflitos mais marcantes do século XX, ocorrendo entre 1955 e 1975. A guerra envolveu principalmente o Vietnã do Norte e o Vietnã do Sul, mas teve forte participação dos Estados Unidos e da União Soviética, tornando-se um dos episódios mais significativos da Guerra Fria.

Motivações e Contexto Histórico

A motivação central da Guerra do Vietnã foi a luta ideológica entre o comunismo e o capitalismo. Após a Segunda Guerra Mundial, o Vietnã, então colônia da França, lutou por sua independência, resultando na Primeira Guerra da Indochina (1946-1954). Com a derrota francesa, o país foi dividido em dois:

Vietnã do Norte: sob liderança comunista de Ho Chi Minh, apoiado pela União Soviética e pela China.

Vietnã do Sul: governado por uma administração pró-Ocidente, apoiada pelos Estados Unidos.

Os EUA temiam que a expansão do comunismo no Sudeste Asiático pudesse desencadear um efeito dominó, levando outros países a adotarem regimes comunistas. Por isso, passaram a apoiar militarmente o Vietnã do Sul, enviando soldados e recursos.

Principais Exércitos Envolvidos

Dentre os exércitos que participaram da guerra, destacam-se:

Exército Popular do Vietnã (Vietnã do Norte) e a guerrilha comunista chamada Viet Cong, que utilizavam táticas de guerrilha e contavam com apoio da União Soviética e da China.

Forças Armadas dos Estados Unidos, com grande poderio tecnológico e militar, além do exército do Vietnã do Sul e aliados como Austrália, Coreia do Sul e Tailândia.

Desenvolvimento e Estratégias

A guerra foi marcada por intensos combates na selva, onde o Viet Cong usava táticas de guerrilha e emboscadas contra as forças americanas. O uso de armas químicas como o agente laranja e napalm pelos EUA gerou impactos devastadores à população e ao meio ambiente. A resistência vietnamita e a crescente insatisfação da opinião pública americana levaram os Estados Unidos a se retirarem do conflito.

Fim da Guerra e Consequências

Em 1973, os EUA assinaram o Acordo de Paris e iniciaram a retirada de suas tropas. Em 30 de abril de 1975, Saigon, capital do Vietnã do Sul, foi tomada pelos comunistas, unificando o país sob um regime socialista.

A guerra deixou um saldo de milhões de mortos e feridos, além de grandes traumas psicológicos e destruição no Vietnã. Nos Estados Unidos, o conflito causou protestos e mudanças na política externa do país.

Curiosidades sobre a Guerra do Vietnã

Foi a primeira guerra televisionada ao vivo, impactando a opinião pública mundial.

Soldados americanos enfrentavam grandes dificuldades com o clima tropical e as armadilhas do Viet Cong.

O túnel de Cu Chi, no Vietnã, é um dos símbolos da resistência vietnamita, usado como esconderijo e rota estratégica para os combatentes.

O helicóptero foi amplamente utilizado pelos EUA, tornando-se um dos ícones do conflito.

A Guerra do Vietnã marcou a história mundial, influenciando a geopolítica e deixando um legado de reflexões sobre os custos da guerra e a interferência estrangeira em conflitos regionais.

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