Donald King, mais conhecido como Don King (Cleveland, Ohio, 20 de agosto de 1931) é um Norte americano que foi produtor musical do grupo Jackson 5 e empresário do ex-pugilista Mike Tyson. Don King é uma figura lendária que transcende o mundo do boxe, sendo um dos mais famosos promotores e empresários esportivos da história. Nascido em 20 de agosto de 1931, em Cleveland, Ohio, ele se destacou por sua personalidade única, seu estilo de promoção extravagante e, é claro, por ter sido uma peça-chave em algumas das lutas mais memoráveis da história do esporte.
King promoveu alguns dos nomes mais proeminentes do boxe, incluindo Muhammad Ali, Joe Frazier, George Foreman, Larry Holmes, Tomasz Adamek, Mike Tyson, Evander Holyfield, Chris Byrd, John Ruiz, Julio César Chávez, Ricardo Mayorga, Andrew Golota, Bernard Hopkins, Félix Trinidad, Roy Jones Jr., Azumah Nelson e Marco Antonio Barrera. Alguns desses boxeadores o processaram por supostamente fraudá-los. A maioria dos processos foi resolvida fora do tribunal.
Os Primeiros Passos de Don King
Antes de entrar no mundo do boxe, Don King teve uma vida marcada por desafios e contratempos. Criado em meio à segregação racial, enfrentou dificuldades financeiras e teve alguns episódios controversos em sua juventude. Sua entrada no mundo do boxe ocorreu nos anos 1970, quando promoveu a luta entre Muhammad Ali e George Foreman, conhecida como o "Rumble in the Jungle". Este evento icônico colocou Don King no mapa do boxe mundial.
O Visionário Promotor
Don King é muitas vezes reconhecido por sua habilidade única de promover lutas. Sua abordagem extravagante e sua capacidade de gerar publicidade não apenas para os combates, mas também para os próprios boxeadores, o tornaram uma figura inesquecível. Ele sabia como vender não apenas o esporte, mas também as histórias e personalidades por trás dos pugilistas.
Seu papel na ascensão de Mike Tyson ao estrelato é particularmente notável. King promoveu muitas lutas de Tyson, contribuindo significativamente para a construção da imagem do jovem pugilista como uma força imparável no ringue. No entanto, suas relações com os boxeadores nem sempre foram livres de controvérsias.
Controvérsias e Críticas
Ao longo de sua carreira, Don King enfrentou várias críticas e controvérsias. Ele foi alvo de acusações relacionadas a manipulações financeiras, contratos injustos e até mesmo envolvimento em situações legais complexas. As críticas não diminuíram seu impacto no mundo do boxe, mas certamente contribuíram para a visão controversa que muitos têm dele.
King também foi acusado de matar duas pessoas em incidentes com 13 anos de diferença. Em 1954, King atirou nas costas de um homem depois de vê-lo tentando roubar uma de suas casas de jogo; este incidente foi considerado homicídio justificável. Em 1967, King foi condenado por homicídio voluntário por pisotear um de seus funcionários até a morte. Por isso, ele cumpriu três anos e onze meses de prisão. Em 1983 ele foi perdoado pelo governador de Ohio, James A. Rhodes.
O Declínio e o Legado
Ao passar dos anos, a influência de Don King no boxe diminuiu gradualmente. Novos promotores e mudanças nas dinâmicas do esporte surgiram, mas o nome de Don King permanece gravado na história. Seu legado é uma mistura complexa de sucesso, controvérsias e inovação.
Don King não apenas transformou a maneira como as lutas de boxe eram promovidas, mas também abriu portas para uma nova geração de promotores e empresários esportivos. Seu impacto vai além do ringue, marcando o esporte como um campo onde o marketing, o entretenimento e a bravura se entrelaçam de maneira única.
Onde Está Don King Hoje?
King vai comemorar seu recente aniversário de 92 anos, mas agora ele fará isso com dois cartões de boxe emocionantes e cheios de títulos. “Serão novembro e dezembro inesquecíveis”, disse King.
King destacará o WBC Cruiserweight Championship com os dois principais contendores, Noel Mikaelian e Ilunga Makabu em 4 de novembro e os dois garotos de Cincinnati - Adrien Broner e Chris Howard lutarão pela luta de peso meio-médio “Campeão do Povo” no sábado, dezembro. 2.
King, que recentemente completou 92 anos, convidou o fundador e vocalista do O'Jays, Edward Willis Levert, para comemorar o cartão de 4 de novembro e o aniversário de King. Levert, querido amigo de King, se ofereceu para cantar o hino nacional e fazer parte da celebração King's Only in America 92 com os três hinos nacionais do boxe - Dê às pessoas o que elas querem, Backstabbers e Money Money Money.
“Quero agradecer ao proprietário Phil Ruffin e ao gerente geral Daniel Licciardi por seu apoio em nos permitir ter duas super noites de boxe em seu Casino Miami Jai Alai”, disse King. A extravagância “The Only in America 92 Celebration” será como nenhuma outra e abrangerá duas noites emocionantes de campeonato de boxe.
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